Оловке које користе куглицу за развијање медија за писање (мастило или мастило) заједнички се називају хемијске оловке. Гел оловка је нови алат за писање који је тренутно популаран у свету, а гел оловка је алат за писање који припада хемијској оловци. Вискозитет његовог медијума за писање је између воденог (вискозитет мањи од 10мПа.с) и уљастог (вискозитет између 10000-20000мПа.с), а такозвани „неутрални“ је такође назван по њему.
Гел оловке су настале у Јапану. Јапанска САКУРА Цо., Лтд. је 1984. године успешно развила производ под називом "Баллсигн" и ставила га на тржиште. Године 1988, друга јапанска компанија, Пентел Цо., Лтд. развила је на тржишту производ под називом "Хибрид". , рођена је гел оловка.
Највећа разлика између гел оловке и традиционалне хемијске оловке је у томе што је хемијска оловка пуњена мастилом на бази уља, док је гел оловка пуњена гел мастилом на бази воде. Према релевантној дефиницији у јапанском индустријском стандарду ЈИС С 6061:2005 „Хемијске оловке и пуњења са гел мастилом“, гел мастило (неутрално мастило) је вискозитет мастила који се смањује кретањем куглице током писања, и није статичан током писања. Мастило чији вискозитет мастила постаје већи у стању је типична реолошка карактеристика неутралног мастила, односно промена стања мастила пре, током и после писања је гел→сол→гел. Неутрално мастило користи пигмент као главну боју. У поређењу са традиционалним мастилом на бази боја, оно има одличну отпорност на светлост, отпорност на воду, отпорност на температуру и хемијску отпорност (киселине, алкалије, јаки оксиданси, избељивачи, итд.), а такође има отпорност на мастило. Има карактеристике равномерног протока и дуго времена за скидање поклопца, који се може трајно чувати. Стога су гел оловке идеалан канцеларијски материјал, не само за обично писање, већ и за дуготрајно чување важних докумената.
